Ketika gelombang air dangkal pendekatan dekat pantai, mencapai mereka lebih rendah mulai seret di dasar laut, dan gesekan yang memperlambat mereka. Energi gelombang di bawah permukaan laut didorong ke atas, menyebabkan gelombang untuk peningkatan ketinggian gelombang. Semakin panjang periode membengkak, semakin banyak energi yang berada di bawah air. Ini berarti bahwa periode panjang gelombang akan tumbuh jauh lebih dari periode gelombang pendek. Gelombang 3 kaki dengan periode membengkak 10 detik hanya dapat tumbuh menjadi gelombang melanggar 4-kaki, sementara gelombang 3 kaki dengan periode membengkak 20-kedua dapat tumbuh menjadi gelombang melanggar 15 kaki (lebih dari lima kali yang mendalam-ketinggian air tergantung pada batimetri dasar laut). Sebagai gelombang masuk ke air dangkal, mereka menjadi lebih curam dan tidak stabil sebagai energi lebih dan lebih didorong ke atas, akhirnya ke titik di mana gelombang istirahat di kedalaman air sekitar 1. 3 kali tinggi gelombang.