Avtorsko teorijo je prvi predlagal filmski kritik in režiser Francois Truffaut v eseju iz leta 1954, objavljenem v Cahiers du Cinema. Avtorska teorija navaja, da bi moral film predstavljati le vizijo režiserja. Pred pojavom avtorske teorije so režiserja pogosto videli kot zgolj en del mehanizma pri ustvarjanju filma, medtem ko avtorska teorija vidi režiserja kot edinega avtorja filma. Avtorska teorija od tedaj prežema globalno kinematografijo in je zdaj splošno sprejeta, tako med tistimi ki delajo v tej industriji, kot tudi med obiskovalci kinematografov na splošno, kar dokazujejo višje plače, izplačane režiserjem, v primerjavi s tistimi, ki jih dosegajo scenaristi, filmski ustvarjalci, uredniki in drugo osebje za filmsko kamero.