Negara yang miskin, yang tergantung pada bagaimana Anda mendefinisikan itu. Satu pendekatan adalah untuk menggunakan beberapa ukuran mutlak. Sebagai contoh, tingkat kemiskinan mengacu pada jumlah rumah tangga yang pendapatannya adalah kurang dari tiga kali apa yang dibutuhkan untuk memberikan diet yang memadai. (Meskipun apa yang merupakan memadai dapat berubah dari waktu ke waktu.) Lain adalah untuk mengukur kemiskinan. Sebagai contoh, jumlah orang dalam kemiskinan dapat didefinisikan sebagai seluruh rumah tangga dengan pendapatan kurang dari, katakanlah, setengah pendapatan rumah tangga rata-rata. Atau garis kemiskinan (relatif) dapat didefinisikan sebagai tingkat pendapatan di bawah ini yang adalah, mengatakan, termiskin 10% rumah tangga. Dalam setiap kasus, garis pemisah antara kemiskinan dan kemiskinan tidak-cukup agak sewenang-wenang. Sebagai negara mendapatkan lebih kaya, jumlah orang dalam kemiskinan absolut biasanya semakin kecil. Hal ini tidak selalu benar nomor dalam kemiskinan. Cara bahwa kemiskinan didefinisikan berarti bahwa hal itu selalu mungkin untuk mengidentifikasi sejumlah besar rumah tangga miskin. Namun kaya menjadi sebuah negara, akan selalu ada 10% rumah tangga miskin daripada yang lain, meskipun mereka mungkin tinggal di rumah-rumah dan makan kaviar (meskipun rumah-rumah yang lebih kecil dan kaviar kurang dari 90% rumah tangga).