Tacitus naik annals kekuasaan pada usia tujuh puluh lima. Ia mencoba untuk membuat banyak reformasi legislatif mengenai Senat. Selama memerintah barbar grup Alani menaced Kekaisaran. Seperti negarawan baik, Tacitus mampu meyakinkan beberapa dari mereka untuk kembali pulang tanpa perlawanan. Yang lain secara paksa dihapus atau dihapuskan. Umur Kaisar meninggal hanya dua tahun dalam keadaan misterius. Beberapa mengatakan ia terbunuh oleh prajurit yang tidak menghargai reformasi hukum baru, lain berpendapat itu adalah penyebab alami.