Dikenal sebagai "mad cow disease", BSE adalah penyakit progresif lambat, tidak dapat disembuhkan yang mempengaruhi sistem saraf pusat ternak, pertama kali didiagnosis di Britania pada tahun 1986. Konsumsi ternak terkontaminasi BSE ruminansia protein pada pakan hewan telah dikutip sebagai salah satu sarana mungkin transmisi. Para ilmuwan telah dikonfirmasi link antara BSE ternak dan beberapa lusin Eropa kasus varian manusia BSE, penyakit Creutzfeldt-Yakub. Lebih dari 77.000 ternak yang diduga memiliki terkena penyakit telah disembelih di Britania Raya, dan larangan yang mengandung protein Ruminansia feed itu diberlakukan pada tahun 1988. Sampai saat ini, tidak ada BSE telah ditemukan di US ternak, meskipun BSE-seperti berbagai penyakit hewan lainnya dapat ditemukan di Amerika Serikat, termasuk scrapie dalam domba dan kambing. USDA melarang impor ternak hidup dari Britania pada tahun 1989, dan memberlakukan larangan parsial menggunakan ruminansia protein pada pakan pada tahun 1997.