Sebuah analisis dari hasil tangkapan dari kelas tahun tertentu atas kehidupan di perikanan. Jika 10 ikan dari kelas tahun 1968 ditangkap setiap tahun selama 10 tahun berturut-turut 1970-1979 (usia 2 sampai usia 11), kemudian 100 ikan akan telah ditangkap dari kelas tahun 1968 selama hidup di perikanan. Sejak 10 ikan ditangkap selama tahun 1979, maka 10 ikan harus telah hidup pada awal tahun itu. Pada awal 1978, pasti ada setidaknya 20 ikan hidup karena 10 tertangkap pada 1978 dan 10 lebih banyak tertangkap pada tahun 1979. Dengan bekerja tahun mundur ke tahun, satu dapat dipastikan bahwa setidaknya 100 ikan hidup pada awal 1970. Sebuah analisis populasi virtual yang berjalan selangkah lebih jauh dan menghitung jumlah ikan yang pasti hidup jika ikan juga mati karena penyebab lain selain memancing. Sebagai contoh, jika selain ikan tertangkap 10 per tahun di perikanan, tingkat kematian sesaat alami juga dikenal kemudian analisis populasi virtual yang menghitung jumlah yang harus telah hidup setiap tahun untuk menghasilkan tangkapan ikan 10 setiap tahun ditambah yang meninggal karena penyebab alami. Jika ada yang tahu tingkat kematian ikan selama tahun terakhir sesuai data tangkapan tersedia (dalam hal ini, 1979), maka kelimpahan yang tepat dari kelas tahun dapat ditentukan dalam setiap tahun dan setiap. Bahkan ketika angka perkiraan kematian ikan digunakan pada tahun terakhir (1979), perkiraan yang tepat dari kelimpahan biasanya dapat ditentukan untuk saham pada tahun-tahun sebelum yang terbaru atau dua (misalnya, 1970-1977 pada contoh) . Akurasi tergantung pada tingkat penurunan populasi dan kebenaran dari nilai awal dari angka kematian ikan (dalam tahun terakhir). Teknik ini digunakan secara luas dalam penilaian perikanan karena kondisi untuk penggunaannya sangat umum, perikanan banyak yang sangat dieksploitasi, menangkap tahunan untuk kelas tahun ini, umumnya dapat dengan mudah ditentukan, dan tingkat kematian secara alami yang dikenal dalam kisaran yang cukup kecil dan rendah dibandingkan dengan tingkat mortalitas penangkapan ikan.