Perdagangan barang atau jasa secara langsung untuk barang lain atau jasa, tanpa menggunakan uang atau unit serupa lainnya rekening atau media pertukaran. Meskipun barter merupakan bentuk awal perdagangan ditemukan oleh manusia primitif yang dimungkinkan pembagian lebih luas kerja di luar batas terbatas keluarga atau kelompok klan kecil, cepat menemukan beberapa batasan praktis untuk efisiensi sebagai pembagian kerja menjadi masih lebih luas dan lebih khusus. ". Kebetulan ganda ingin" barter membutuhkan apa ekonom sebut sebagai Artinya, untuk pertukaran barter sukarela untuk mengambil tempat, tidak cukup bagi Anda untuk menemukan seseorang yang memiliki baik tepat yang Anda ingin mendapatkan - ia juga harus terjadi pada ingin "membeli" kebaikan tertentu yang Anda harus perdagangan untuk itu pada waktu yang sama. Menemukan seseorang yang langsung persis melengkapi kebutuhan Anda sendiri dengan cara yang tepat mungkin memerlukan cukup banyak pencarian, yang mahal dalam hal waktu dan usaha. Solusi parsial primitif untuk masalah ini adalah pencocokan untuk membuat satu atau lebih swap intermediate dengan orang-orang masih lain untuk mendapatkan beberapa item lain yang akan lebih diterima oleh pemilik item yang Anda inginkan - tapi ini juga akan cenderung sangat waktu memakan. Semakin kompleks pembagian kerja, lebih halus khusus peran produktif penduduk, dan berbagai lebih banyak barang dan jasa yang diproduksi dalam suatu perekonomian, perdagangan barter lebih mahal dan rumit akan menjadi karena kemungkinan setiap dua orang memiliki kebetulan ganda ingin menyusut secara dramatis. Sejarah sangat menunjukkan, pada kenyataannya, bahwa penggantian (kadang-kadang bertahap, kadang-kadang luar biasa cepat) ekonomi barter dengan ekonomi pertukaran mempekerjakan beberapa bentuk uang untuk memfasilitasi perdagangan adalah kebutuhan mutlak dekat-sebelum pengembangan ekonomi jauh melebihi tingkat suku agak primitif dapat terjadi.