Perkembangan komputer dimulai pada akhir 1940-an dengan mainframe besar yang digunakan teknologi tabung hampa. Generasi kedua komputer dibangun dengan transistor diskrit, dari pertengahan 1950-an melalui pertengahan tahun 1960-an. Komputer generasi ketiga dibangun menggunakan sirkuit terpadu setelah pertengahan tahun 1960-an; selama periode ini, minikomputer dikembangkan. Adalah generasi keempat komputer mikrokomputer yang menggunakan large-scale integrasi atau sangat large-scale integrasi. Pada tahun 1973, Xerox Corporation Palo Alto Research Center (PARC) dibangun desktop komputer pertama, disebut "Alto", yang menerapkan proses bitmapping dan dimanfaatkan mouse pointer. Generasi kelima dari komputer, dimulai pada akhir 1990-an, menggunakan mekanika kuantum, dan diharapkan untuk memperpanjang dan memperluas penerapan kecerdasan buatan (AI). Lihat kuantum, IAS ENIAC, MANIAK, Markus 1, usia batu, hardware, bus, SSI, chip, disc, markup, database, sistem berkas, perangkat lunak, program, platform, antarmuka, analog, cybernetics, bahasa.