Sistem moneter di mana negara yang punggung mata uangnya dengan cadangan emas, dan memungkinkan pemegang mata uang untuk menukarkan uang kertas dan koin emas mereka. Selama bertahun-tahun hingga tahun 1914, sebagian besar uang terkemuka dunia telah mereka nilai tukar yang ditentukan oleh standar emas. Gangguan ekonomi akibat perang dunia pertama menyebabkan pejuang untuk meninggalkan link untuk emas. Inggris (dengan orang lain) kembali pada standar emas di tahun 1925, sebelum berhenti untuk selamanya pada tahun 1931. Meluasnya penggunaan standar emas berakhir selama tahun 1930-33 sebagai akibat dari global depresi dan besar pemotongan pinjaman internasional. Amerika Serikat meninggalkan standar emas pada tahun 1933 dan sebagian kembali ke sana pada tahun 1934. Setelah perang dunia kedua, bentuk terbatas dari standar emas terus tetapi hanya langsung diterapkan ke dolar; mata uang utama lainnya telah mereka nilai tukar yang tetap ke dolar di bawah pengaturan Bretton Woods. Dolar akhirnya dipotong lepas dari standar emas pada tahun 1971.