Perusahaan menyediakan layanan penting untuk umum, seperti air, listrik, dan layanan pos, biasanya melibatkan unsur-unsur alami monopoli. Makanan penting, tetapi karena ini disediakan dalam pasar yang kompetitif, pasokan makanan tidak biasanya dianggap sebagai utilitas publik. Karena kepentingan umum memiliki beberapa kekuatan monopoli, mereka biasanya akan dikenakan beberapa peraturan pemerintah, seperti kontrol harga dan mungkin kewajiban untuk memberikan layanan mereka kepada semua orang, bahkan bagi mereka yang tidak mampu membayar harga pasar (kewajiban pelayanan universal). Utilitas publik sering dimiliki oleh negara, meskipun hal ini telah menjadi kurang umum karena privatisasi.