Konsep ekonomi yang mengacu pada tingkat yang tepat dari kepuasan pribadi, kesenangan, atau rasa ingin pemenuhan individu berasal dari mengkonsumsi beberapa kuantitas barang atau jasa pada suatu titik waktu tertentu. Jelas tidak ada dua orang menetapkan utilitas identik dengan apapun yang diberikan baik karena selera manusia dan preferensi bervariasi tajam. Juga tidak ada tujuan satuan standar di mana kedua "utilitas untuk saya" dan "utilitas bagimu" dapat diukur dan dibandingkan satu sama lain. Tapi mungkin kita masing-masing setidaknya bisa kira-kira membandingkan utilitas barang berbagai kemungkinan (atau kombinasi barang) untuk diri kita sendiri dan memutuskan "karena aku harus memilih, saya lebih suka memiliki dari itu, semua hal dipertimbangkan." Konsep utilitas diukur tepatnya berada di jantung derivasi dari teori klasik permintaan, dalam bentuk hukum diminishing marginal utility. Saat ini, teori paling suka derivasi permintaan yang berasal dari analisis "kurva indiferen" dipopulerkan di tahun 1930-an oleh JR Hicks, yang mencapai dasarnya kesimpulan yang sama seperti analisis utilitas yang lebih tua, tanpa asumsi yang tidak perlu bahwa individu mampu mengukur utilitas mereka sendiri begitu tepat dalam fashion.