Salah satu dari dua instrumen kebijakan makroekonomi; kebijakan moneter di sisi tendangan. Ini terdiri dari belanja publik dan pajak, dan lain pendapatan pemerintah atau bantuan kepada sektor swasta (seperti pajak). Dapat digunakan untuk mempengaruhi tingkat permintaan dalam perekonomian, biasanya dengan tujuan kembar mendapatkan pengangguran serendah mungkin tanpa memicu inflasi yang berlebihan. Pada waktu itu telah dikerahkan untuk mengelola jangka pendek permintaan melalui fine tuning, meskipun sejak berakhirnya Keynesian era itu lebih sering telah ditargetkan pada tujuan jangka panjang, dengan kebijakan moneter yang lebih sering digunakan untuk penyesuaian yang sama. Bagi pemerintah, ada dua masalah utama dalam menetapkan kebijakan fiskal: apa yang harus sikap secara keseluruhan kebijakan, dan apa bentuk bagiannya masing-masing harus mengambil?

Beberapa ekonom dan pembuat kebijakan berpendapat untuk anggaran berimbang. Lain mengatakan bahwa defisit persisten (pengeluaran melebihi pendapatan masyarakat) diterima diberikan, sesuai dengan aturan emas, defisit digunakan untuk investasi (di infrastruktur, mengatakan) daripada konsumsi. Namun, mungkin ada bahaya bahwa investasi sektor publik akan mengakibatkan berkerumun dari investasi swasta yang lebih produktif. Sikap apa pun keseluruhan rata-rata selama siklus ekonomi, sebagian besar ekonom setuju bahwa kebijakan fiskal harus perangkat, bertujuan untuk menstabilkan permintaan secara otomatis dengan menaikkan belanja publik relatif terhadap pendapatan ketika perekonomian berjuang dan meningkatkan pajak relatif terhadap pengeluaran arah atas siklus. Misalnya, handout sosial (kesejahteraan) dari negara biasanya meningkatkan selama masa-masa sulit, dan fiskal tarik meningkatkan pendapatan pemerintah ketika ekonomi tumbuh. Bit dan potongan-potongan yang membuat kebijakan fiskal, satu perdebatan adalah tentang seberapa tinggi belanja publik harus relatif terhadap PDB. Di Amerika Serikat dan banyak negara Asia, belanja publik adalah kurang dari 30% dari PDB; di negara-negara Eropa, seperti Jerman dan Swedia, telah setinggi 40-50%. Beberapa studi ekonomi menunjukkan bahwa pengeluaran publik yang lebih rendah dibandingkan PDB hasil di tingkat yang lebih tinggi dari pertumbuhan, meskipun kesimpulan ini kontroversial. Tentu saja, selama bertahun-tahun, banyak belanja publik telah sangat tidak efisien. Masalah lainnya adalah bentuk yang perpajakan harus mengambil, terutama perpecahan antara pajak langsung dan tidak langsung perpajakan dan antara modal, pendapatan dan pengeluaran pajak.