Tujuan kebijakan moneter di banyak negara adalah untuk memastikan bahwa inflasi terlalu tinggi maupun terlalu rendah. Menjadi modis selama 1990-an untuk mengatur bank sentral negara tingkat inflasi eksplisit target. Pada tahun 1998, beberapa bank sentral 54 memiliki sasaran inflasi, dibandingkan dengan hanya delapan pada akhir 1990, tahun di mana Selandia Baru Reserve Bank menjadi orang pertama yang akan menetapkan target. Di negara-negara paling industri, target, atau, biasanya, titik pertengahan rentang target, inflasi harga konsumen adalah antara 1% dan 2. 5%. Alasan itu bukan nol adalah bahwa indeks harga resmi melebih-lebihkan inflasi, dan bahwa negara-negara akan lebih suka sedikit inflasi deflasi apapun. Kebijakan moneter membutuhkan waktu untuk memiliki dampak. Jadi bank sentral biasanya dasar perubahan kebijakan mereka pada perkiraan inflasi, tidak tingkat saat ini. Jika perkiraan inflasi dalam waktu dua tahun, mengatakan, di atas target, bunga yang dibesarkan. Jika di bawah target, tarif dipotong. Mengapa memiliki sasaran inflasi? Penetapan sasaran inflasi biasanya pergi tangan-di-tangan dengan memungkinkan bank sentral cukup kebijaksanaan dalam menetapkan kebijakan, begitu transparansi dalam keputusan-keputusan sangat penting dan oleh karena itu biasanya meningkat sebagai bagian dari proses mengadopsi target. Lebih mendasar, dengan membuatnya lebih mudah untuk menilai apakah kebijakan berada di trek, sasaran inflasi membuatnya lebih mudah untuk menahan bank sentral mempertanggungjawabkan kinerjanya. Gaji bankir dapat dirancang untuk memberi mereka imbalan untuk mencapai target. Tetapi beberapa bankir berpendapat bahwa sasaran inflasi membatasi fleksibilitas kebijakan mereka terlalu banyak, yang merupakan salah satu alasan mengapa bank sentral paling kuat di dunia, America's Federal Reserve, telah berpendapat (sejauh berhasil) terhadap memiliki satu.