Singkatan untuk perbandingan tingkat bunga pada obligasi pemerintah kedewasaan yang berbeda. Jika investor berpikir sangat berisiko untuk membeli obligasi dengan 15 tahun sampai matang daripada ikatan dengan lima tahun hidup, mereka akan meminta bunga yang lebih tinggi (hasil) Obligasi lagi-tanggal. Jika demikian, akan menghasilkan curve akan kemiringan ke atas dari kiri (jatuh tempo pendek) ke kanan. Itu normal untuk kurva imbal hasil positif (menaik, kiri ke kanan) hanya karena investor biasanya menuntut kompensasi risiko tambahan memegang efek jangka panjang. Secara historis, kurva hasil miring ke bawah (atau terbalik) telah indikator resesi di cakrawala, atau, paling tidak, bahwa investor mengharapkan bank sentral untuk memotong suku bunga jangka pendek dalam waktu dekat. Kurva hasil datar berarti bahwa investor acuh tak acuh terhadap risiko jatuh tempo, tetapi ini tidak biasa. Ketika kurva imbal hasil keseluruhan bergerak lebih tinggi, itu berarti bahwa investor lebih khawatir bahwa inflasi akan meningkat di masa mendatang dan karena itu suku bunga yang lebih tinggi akan diperlukan. Ketika seluruh kurva bergerak lebih rendah, itu berarti bahwa investor memiliki pandangan inflasi rosier. Bahkan jika arah (naik maupun turun) kurva imbal hasil tidak berubah, informasi yang berguna dapat diperoleh dari perubahan dalam spread antara hasil pada obligasi jatuh tempo yang berbeda dan berbagai macam ikatan dengan jatuh tempo yang sama (seperti obligasi pemerintah versus obligasi korporasi, atau tipis diperdagangkan Obligasi versus sangat likuid obligasi).