Sebuah banjir begitu besar bahwa para ahli percaya memiliki 1 persen, atau satu dari 100, kemungkinan terjadi pada suatu tahun tertentu. Namun demikian, istilah ini mengacu pada ukuran banjir, bukan seberapa sering hal itu terjadi. Beberapa tahun 100-banjir dapat terjadi dalam tahun yang sama atau dalam beberapa tahun. Para ahli menunjuk ukuran banjir 100-tahun untuk daerah tertentu; ukuran sebenarnya akan bervariasi dari satu tempat ke tempat lain. Langkah-langkah lain termasuk 10-tahun banjir, dengan peluang 10 persen terjadi pada suatu tahun tertentu; 50-tahun banjir, dengan kesempatan 2 persen dari yang terjadi pada suatu tahun tertentu, dan 500-tahun banjir, dengan dua persepuluh dari 1 persen kemungkinan.