Jenis air di lautan yang mengelilingi Antartika dengan suhu yang berkisar dari 0 ke - 0. 8 ° C, salinities dari 34. 6-34. 7, dan kepadatan dekat 27. 88. ABW dibentuk pada Weddell dan Laut Ross. Ini adalah air terpadat di Samudra gratis, dengan air hanya padat yang ditemukan di daerah ambang cekungan seperti laut Norwegia atau Mediterania. Ini adalah overlain oleh Antartika lingkaran air (AACW) pada kedalaman 1000 ke 2000 m dan overlies laut Weddell bawah air (WSBW) di beberapa lokasi.

Aliran AABW di tropis Atlantik digambarkan oleh Rhein et al. (1998):

sekitar sepertiga dari AABW mengalir ke utara di 10 ° S (4. 8 Sv) dan 5 ° s (4. 7 Sv) di barat sekitar 31 ° 30'W memasuki Lembah Guyana, terutama melalui bagian selatan khatulistiwa Channel di 35 ° W (1. 5-1. 8 Sv). Bagian lain recirculates dan beberapa di antaranya mengalir melalui zona fraktur Romanche ke Atlantik Timur. Di Guyana Basin, Barat 40 ° W, topografi miring dan yang kuat, mengarah ke timur mengalir dalam perbatasannya arus mungkin mencegah AABW mengalir Barat: dengan demikian itu harus mengubah Utara di lereng timur Ceara Rise (2. 2 Sv). 44 ° W, utara Ceara meningkat, AABW mengalir Barat di pedalaman lembah di inti utama dekat 7 ° 15'N (1. 9 Sv). Kembali aliran tentang 0. 5 Sv ditemukan di utara 8 ° 43'N. Sebagian besar dari AABW (1. 1 Sv) memasuki Atlantik timur melalui zona fraktur Vema, meninggalkan hanya 0. 3 Sv AABW untuk cekungan Atlantik Barat.