Secara kolektif mengacu pada undang-undang federal yang utama untuk melindungi kualitas air (33 U.S.C. §§1251 untuk 1387). Ini adalah hukum utama mengatur polusi bangsa sungai, Danau, muara, dan perairan pantai. Awalnya ditetapkan pada tahun 1948 sebagai Undang-Undang Federal kontrol polusi air (P.L. 80-845), benar-benar direvisi oleh amandemen tahun 1972 yang memberi undang-undang saat ini nama dan bentuk (P.L. 92-500). Tujuan undang-undang adalah restorasi dan pemeliharaan integritas fisik, kimia dan biologi perairan bangsa. Undang-undang the dilaksanakan oleh badan perlindungan lingkungan dalam kemitraan dengan negara dan pemerintah daerah. Program dalam undang-undang telah terutama diarahkan mengelola titik sumber polusi (limbah dibuang dari fasilitas industri, pembangkit, dan sistem saluran pembuangan badai municipal). Kegiatan pertanian telah kurang fokus, tetapi beberapa mungkin akan terpengaruh oleh undang-undang air bersih. Undang-undang menetapkan sistem NPDES izin polusi dan ketentuan sumber nonpoint §§208 dan 319 yang berhubungan dengan pertanian limpasan. Large dibatasi makan hewan operasi diperlakukan seperti sumber industri dan tunduk pada persyaratan izin. Program untuk mengelola nonpoint sumber polusi (curah hujan limpasan dari pertanian rangelands, hutan, dll) dapat mempengaruhi pertanian. Namun, irigasi kembali aliran khusus dibebaskan dari peraturan. Sebuah program dalam undang-undang yang mengatur pembuangan dikeruk dan mengisi bahan ke lahan basah (Pasal 404) memerlukan izin untuk kegiatan pertanian lahan basah.