Serangkaian dibuat oleh IBM yang memiliki tujuan mengungkapkan pecatur Garry Kasparov mengalahkan superkomputer yang khusus. Awal hardware dirancang sebagai hobi oleh mahasiswa Feng-hsiung Hsu, yang direkrut oleh IBM setelah lulus untuk menyelesaikan tugas.

Pertama versi Deep Blue kehilangan terhadap Kasparov pada tahun 1996 dengan skor 2-4. Itu diperbaiki dan dalam sebuah pertandingan ulang 1997 yang memenangkan 3.5-2.5, setelah yang dibongkar dan proyek dihentikan. Pertandingan menyebabkan sejumlah kontroversi ketika Kasparov menyarankan komputer mungkin telah menerima bantuan manusia selama bermain.

Hardware yang mengalahkan Kasparov mampu berpikir hingga kedalaman 40 lapis dan dioperasikan pada 11.38 gigaflops.