Mantan kontraktor teknis Amerika dan Central Intelligence Agency karyawan yang bekerja untuk Booz Allen Hamilton sebelum mengungkapkan informasi rahasia National Security Agency massa program pengawasan kepada pers. Snowden berbagi informasi rahasia rahasia program seperti Prisma program pengawasan yang dilaporkan dipantau panggilan telepon dan internet catatan jutaan warga seluruh dunia.

Di tahun 2004 Snowden mendaftarkan diri di Angkatan Darat Amerika Serikat dengan harapan untuk bergabung dengan pasukan khusus. Ia ingin berjuang di Irak untuk "free people dari penindasan." Namun, setelah melanggar kedua kakinya dalam sebuah kecelakaan pelatihan, ia dibebaskan dan bergabung NSA sebagai penjaga keamanan untuk rahasia pusat dari maju studi bahasa, ia kemudian bergabung CIA untuk bekerja pada keamanan. Pada tahun 2007 ia ditugaskan di Jenewa, Swiss, dimana ia adalah bertanggung jawab untuk menjaga keamanan jaringan komputer. Ia meninggalkan CIA pada tahun 2009 untuk bekerja untuk pribadi kontraktor. Ia bekerja untuk Booz Allen Hamilton di Hawaii pada saat wahyuNya.

Snowden terakhir dikenal di Hong Kong, namun Gedung Putih mengatakan bahwa itu tidak tahu di mana ia pergi setelah memeriksa keluar dari hotel di Hong Kong pada hari Senin, 10 Juni 2013. Departemen Kehakiman saat ini sedang mempersiapkan tuduhan Snowden. Snowden menyangkal bersembunyi dari keadilan di Hong Kong, sebaliknya dia bersikeras bahwa dia ada untuk "mengungkapkan kriminalitas saya."