Istilah ini menunjuk masa sekarang gaya dalam seni dan arsitektur eropa barat, terutama Perancis dan Inggris, dari kedua belas ke abad keenam belas (dengan variasi geografis dalam waktu).

Kata gothic mengacu khusus untuk suku Jermanik utara eropa, dan dari situ diterapkan (pertama oleh Giorgio Vasari) dengan tren dalam seni dan arsitektur eropa utara, khususnya katedral besar yang dibangun di Perancis pada abad kedua belas di st.

Denis dan Chartres dan ditandai dengan lengkungan menunjuk, terbang penopang dan, luas ruang interior tinggi dan besar meskipun rumit jendela kaca patri mereka dimungkinkan. Sebuah "internasional gothic" gaya dikembangkan kemudian di ketiga belas-an dan awal abad keempat belas, amalgamating kecenderungan artistik di bagian utara dan tengah eropa dan italy, dan mencatat untuk peningkatan penggunaan nya pemodelan naturalistik, penyelidikan dari perspektif dirasionalisasikan, dan kekayaan novel dan kejelasan detail, ornamen dan warna dalam lukisan.