Dinamai dengan naga laut yang menjadi mitos di Cina, Jiaolong adalah kapal selam berawak pertama didunia yang dirancang untuk mencapai kedalaman 7.000 meter atau 23.000 kaki. Ini juga menjadi penjelajahan ilmiah laut dalam pertama di dunia yang pernah mencapai bagian bawah Palung Mariana yang terletak di bagian barat Samudera Pasifik. kapal selam ini dilengkapi dengan sistem tekanan hidrolik canggih yang cukup kuat untuk menahan tekanan tinggi dan temperatur rendah pada kedalaman 7.000 meter. GPS sistem pada Jiaolong memungkinkan ilmuwan pada permukaan laut untuk mendeteksi dan melacak lokasi kapal selam dengan tepat.

berukuran 8,2 meter panjangnya dan berat hampir 22 ton, kapal selam ini berhasil menyelami 5,188 meter di bawah permukaan laut di Samudra Pasifik pada tahun 2011, memungkinkan bagi Cina untuk melakukan survei pada 70 persen kawasan laut di dunia. penjelajahan Palung Mariana akan memungkinkan para ilmuwan untuk melakukan penelitian laut dalam sebagai sumber daya alam untuk penggunaan komersial.