1) spontan emisi oleh elemen yang lebih berat (seperti uranium) inti helium bermuatan positif - partikel alpha - yang terdiri dari 2 proton dan 2 neutron. Hasil dari peluruhan radioaktif adalah bahwa elemen asli secara bertahap dikonversi menjadi unsur lain, dengan nomor atom menurun dan massa. Emisi partikel alfa mungkin bersamaan dengan peluruhan partikel beta.

2) Disintegrasi inti atom, di mana produk akhir adalah partikel alfa dan inti dengan dua proton dan dua neutron sedikit lebih sedikit daripada yang asli.