Istilah pertama berkaitan dengan perangkat elektronik yang memanfaatkan molekul biologi sebagai "kerangka" molekul lain bertindak sebagai semikonduktor dan berfungsi sebagai sebuah sirkuit terpadu.

1. Selama 1990, istilah ini juga menjadi umum digunakan untuk merujuk kepada berbagai "laboratorium chip":

• menganalisis sangat kecil sampel DNA
• menilai dampak dari obat-obatan- atau obat farmasi calon molekul — pada sel-sel tertentu (yakni, melekat biochip permukaan) atau pada reseptor selular tertentu (tanggapan ligan-reseptor sel)
• ukuran dan jenis DNA fragmen (gen) melalui fluoresens (proporsional) pewarna jumlah dalam molekul DNA
• mendeteksi kehadiran tertentu fragmen DNA (gen) melalui hibridisasi untuk probe (yang direkayasa ke chip)
• ukuran dan jenis protein molekul (melalui berbagai sel fabrikasi ke chip)
• menilai farmasi melalui adhesi molekul melekat pada chip
• mendeteksi patogen atau sel-sel kanker pada sampel darah (misalnya, dengan menerapkan medan listrik dikontrol menyebabkan sel-sel mereka untuk mengumpulkan pada elektroda pada chip)
• layar untuk senyawa yang bertindak melawan penyakit (misalnyadengan menerapkan antibodi yang terkait dengan molekul neon, kemudian mengukur elektronik fluoresens dipicu oleh antibodi mengikat)
• melakukan analisis ekspresi gen dengan mengukur fluoresens mRNA (khusus yang gen tertentu "diaktifkan") ketika mRNA yang hybridizes dengan DNA (dari genom) pada permukaan hibridisasi pada chip

2. Tak lama setelah tahun 1990-an, beberapa perusahaan yang diproduksi biochips mampu sekuensing (menentukan urutan) DNA sampel. Seperti biochips, dipasang pada permukaan mereka, mungkin semua "DNA probe" (pendek urutan DNA). Sampel (yaitu, tidak diketahui molekul DNA) adalah melewati tertutup probe permukaan biochip, di mana setiap segmen yang relevan (dalam molekul DNA tidak diketahui besar) hybridizes ("pasangan") dengan pendek "DNA probe" melekat pada lokasi dikenal di permukaan biochip. Karena urutan DNA setiap menyelidiki-di masing-masing lokasi yang ditentukan pada biochip-dikenal, informasi tersebut (yaitu, probe urutan yang molekul DNA tidak diketahui hibridisasi) kemudian digunakan untuk "berkumpul urutan lengkap" molekul DNA tidak diketahui.

3. Kadang-kadang merujuk pada perangkat elektronik yang menggunakan molekul biologi sebagai kerangka untuk molekul lain yang bertindak sebagai semikonduktor dan berfungsi sebagai sebuah sirkuit terpadu. Masa depan bekerja bagian ilmu bioelectronics, biochips dapat terdiri dari dua atau threedimensional array dari molekul organik yang digunakan sebagai unsur beralih atau memori. Jika biochip teknologi membuktikan untuk menjadi layak, satu aplikasi akan menyusut saat ini ada biosensors dalam ukuran. Ini akan mengaktifkan biosensors ditanamkan dalam tubuh atau organ dan jaringan demi pengawasan dan pengendalian fungsi tubuh. a kemungkinan masa depan adalah untuk mencoba untuk memberikan pandangan untuk orang buta yang menggunakan biochips lightsensitive (misalnya, protein yang tertutup elektroda) yang ditanamkan di mata untuk menggantikan retina rusak. Misalnya, selama tahun 2001, Alan Chow ditanamkan seperti biochips ke beberapa pria retina yang telah rusak oleh penyakit retinitis pigmentosa.