Beberapa batu permata yang secara tunggal bias: mereka hanya memiliki satu indeks bias. Batu permata lainnya (pada kenyataannya, kebanyakan) adalah bias ganda: mereka memiliki dua indeks bias yang berbeda. Ketika seberkas cahaya memasuki permata bias ganda, itu dibagi menjadi dua berkas, masing-masing berjalan pada kecepatan yang berbeda dan di jalur yang berbeda melalui kristal. Birefringence adalah pengukuran perbedaan antara dua indeks bias dalam permata yang bias ganda, dan itu berkisar dari rendah dari 0,003 ke 0,287 tinggi. Batu permata sangat sedikit bias sendiri-sendiri, bahkan, hanya terkenal dengan permata properti yang berlian, spinel dan garnet.