Laut dalam didefinisikan sebagai badan air laut lebih dari 200 m, dan hal ini dibagi menjadi bathyal (200–3000 m), bawah abisal pada (3001–6000 m), dan hadal (6001–10, 900 m) zona. Bawah abisal pada zona dicirikan oleh dataran datar bawah abisal pada, sementara zona hadal terdiri dari palung laut, ke Challenger mendalam, titik terdalam di Samudra. Dalam laut adalah biasanya dingin (2–4 ° C, 36–39 ° F), dan berat overlying air diberikan tekanan yang besar, suasana 1 untuk setiap 10 m kedalaman air. Cahaya sangat diserap oleh air laut; dengan demikian oleh 1000 m, sinar matahari dapat dideteksi tidak hadir. Karena fotosintesis tanaman tidak dapat terjadi tanpa cahaya, ada tidak ada produktivitas primer untuk menyediakan makanan bagi hewan. Paling makanan untuk hewan laut jatuh dari permukaan (mungkin sesudah dimakan oleh setidaknya satu binatang lain), dan ada sedikit kiri pada saat mencapai seafloor mendalam.