Mengacu pada karakter atau fitur yang ditemukan dalam garis keturunan tunggal dari kelompok yang lebih besar, hal ini tidak dibagi dengan semua organisme dalam kelompok yang lebih besar. Karakter turunan yang digunakan untuk menyimpulkan hubungan evolusioner, ketika karakter turunan berevolusi setelah karakter primitif. Dalam membandingkan manusia dan kera, dapat dikatakan bahwa sikap tegak pada manusia adalah karakter turunan.