EPA, negara bagian, atau lokal tindakan hukum untuk memperoleh kepatuhan terhadap undang-undang lingkungan, peraturan, peraturan, atau perjanjian dan/atau mendapatkan hukuman atau sanksi pidana untuk pelanggaran. Prosedur penegakan dapat bervariasi, tergantung pada persyaratan hukum lingkungan yang berbeda dan mengimplementasikan Peraturan yang terkait. Di bawah CERCLA, misalnya, EPA akan berusaha untuk meminta pihak yang berpotensi bertanggung jawab untuk membersihkan tempat Superfund, atau membayar untuk pembersihan, sedangkan di bawah Clean Air Act badan dapat memohon sanksi terhadap kota-kota yang tidak memenuhi standar kualitas udara ambien yang bisa mencegah beberapa jenis konstruksi atau pendanaan federal. Dalam situasi lain, jika penyelidikan oleh EPA dan lembaga negara mengungkap sengaja pelanggaran, pengadilan pidana dan hukuman yang dicari.