Menurut teori konseptual metafora, konseptual metafora didasarkan pada sifat interaksi sehari-hari kita dengan seluruh dunia, baik secara langsung seperti dalam kasus utama metafora, maupun tidak langsung seperti dalam kasus senyawa metafora. Dengan kata lain mereka memiliki basis pengalaman . Untuk mengilustrasikan, pertimbangkan contoh berikut:

1. harga saham adalah naik 2. Dia mendapat Skor tinggi dalam ujian ini ucapan-ucapan memberikan bukti linguistik untuk kuantitas metafora ketinggian vertikal (juga dikenal sebagai lebih up): ada membaca konvensional berkaitan dengan kuantitas. Dalam (1) kalimat mengacu pada kenaikan harga saham. Di (2), istilah ini mengacu pada hasil ujian yang mewakili kuantitas numerik. Walaupun setiap dari bacaan ini sempurna konvensional, item leksikal yang memberikan ini bacaan, naik dan tinggi, secara harfiah mengacu kepada konsep elevasi vertikal.

Menurut George Lakoff dan Mark Johnson, arsitek dari teori konseptual metafora, kuantitas dan elevasi vertikal sering berkorelasi, dan korelasi ini di mana-mana dalam pengalaman kita sehari-hari.

Misalnya, ketika kita meningkatkan ketinggian sesuatu ada biasanya lebih dari itu. Jika air dituangkan ke dalam gelas ini menghasilkan sebuah sesuai peningkatan tinggi (ketinggian vertikal) dan kuantitas air. Menurut Lakoff dan Johnson, korelasi, berpengalaman dalam kehidupan sehari-hari, menimbulkan pembentukan Asosiasi pada tingkat konseptual, yang tercermin dalam contoh linguistik semacam ini.

Menurut pendapat ini, konseptual metafora selalu setidaknya sebagian didorong oleh dan didasarkan pada pengalaman.