Umumnya, setiap bentuk seni terutama berkaitan dengan menyampaikan emosi seorang artis.

Lebih khusus, istilah telah datang untuk digunakan khususnya berbagai gerakan dalam seni abad kemudian-kesembilan belas dan kedua puluh yang digunakan bentuk yang sangat menyimpang dan berlebihan dan warna (termasuk abstraksi lengkap), sering sehubungan dengan teknik media penanganan yang menekankan seorang seniman fisik gerakan dalam menggambar atau melukis. Contoh dari "ekspresionis" pelukis (baik dalam pengertian istilah) meliputi (di antara banyak lainnya) Vincent van Gogh, Edvard Munch, Jackson Pollock, dan Francis Bacon.