Dalam sebuah loop umpan balik, meningkatnya suhu di Bumi perubahan lingkungan dengan cara yang mempengaruhi laju pemanasan. Loop umpan balik dapat positif (menambah laju pemanasan), atau negatif (mengurangi itu). Mencairnya es Kutub Utara memberikan contoh proses umpan balik positif. Sebagai es di permukaan Samudra Arktik mencair, ada area yang lebih kecil es putih untuk memantulkan panas matahari kembali ke angkasa dan lebih terbuka, air gelap untuk menyerapnya. Makin sedikit es di sana, semakin air memanas, dan semakin cepat mencair es yang tersisa.