Metode hampiran numerik di mana data diwakili beberapa domain oleh serangkaian diskrit fungsi. Domain ini dibagi menjadi hingga jumlah Subkawasan menamai unsur-unsur, dari mana. A serangkaian fungsi dibangun dengan mendefinisikan fungsi sederhana, misalnya polinomial Orde rendah, pada setiap elemen dan memerlukan kesinambungan antara fungsi pada Subkawasan berdekatan. Poin di mana nilai-nilai yang digunakan untuk mendefinisikan fungsi konvensional disebut node dan nodal parameter mendefinisikan nilai-nilai. Unsur-unsur

hingga dibedakan dari spektrum metode di mana pendekatan mereka lokal dan global, dan mereka dibedakan dari perbedaan yang terbatas karena fungsi yang didefinisikan di atas seluruh wilayah daripada hanya poin diskrit. Mereka gunakan lebih umum di pemodelan struktur yang solid seperti bangunan atau pesawat daripada bagi aliran fluida geofisika, meskipun beberapa penulis telah membangun model sirkulasi menggunakan unsur-unsur yang terbatas. Mungkin keuntungan terbesar mereka adalah relatif mudah yang batas-batas yang sangat tidak teratur dapat ditangani sebagai lawan untuk dengan metode tersebut perbedaan spektrum dan terbatas.