Pendaftaran kapal di sebuah negara yang menawarkan struktur pajak yang menguntungkan dan peraturan; juga bendera mewakili bangsa di bawah yurisdiksi kapal terdaftar. Kapal selalu terdaftar di bawah hukum satu bangsa tetapi tidak selalu diperlukan untuk menetapkan lokasi rumah mereka di negara itu. FOC Serikat seringkali menawarkan tarif pajak rendah dan Persyaratan menyangkut manning atau pemeliharaan mereka tidak ketat. Istilah selalu menunjukkan pendaftaran kapal di negara-negara asing.