Disebut juga patahan hidrolik, adalah proses untuk mengekstrak gas alam dengan memompa air dan pasir yang dicampur bahan kimia ke dalam sumur bor untuk memecahkan batu serpih, melepaskan gas alam yang terjebak di bawah tanah. Fracking merupakan teknologi penting karena memungkinkan sumber bahan bakar gas alam baru yang sebelumnya tidak memungkinkan atau terlalu mahal untuk diekstrak. Baik Amerika maupun Cina telah menemukan simpanan gas serpih yang cukup untuk menyuplai gas alam bagi dua konsumen energi terbesar di dunia itu selama beberapa dasawarsa. Tetapi, fracking telah menimbulkan kontroversial karena kekhawatiran akan cairan yang dicampur bahan kimia itu dapat menyebabkan kontaminasi air tanah yang berimbas pada masalah kesehatan.

Selain itu, para pendukung teknologi fracking menyatakan bahwa bahan kimia yang digunakan diambil dari bahan makanan dan cairan yang dipompa keluar terletak pada kedalaman di bawah tabel air minum.