1) Bahan kimia yang struktur molekul atau ionnya mencakup suatu elektron ("bebas") tidak berpasangan, biasanya memberikan reaktivitas yang tinggi; dalam sistem biologis, kebanyakan radikal bebas mengandung oksigen. 2) Molekul yang sangat reaktif dengan elektron pasangan valensi yang tidak penuh. Radikal bebas dihasilkan dalam proses baik normal maupun patologis. Mereka terbukti atau dicurigai merupakan bahan yang menimbulkan kerusakan jaringan dalam berbagai keadaan seperti radiasi, termasuk kerusakan akibat dari kimia lingkungan, dan penuaan. Pencegahan Alami dan Farmakologi dari kerusakan radikal bebas ini sedang aktif diselidiki.