Gaya akhir 50-an, didukung oleh Horace Silver, Art Blakey, dsb. Masih merupakan Bebop dasar, gaya yang digunakan menggunakan rasa ritmis keras dan penuh semangat, baris yang menggigit dan harmoni yang digabungkan dengan urban blues, rhythm 'n blues, dan gospel. Komposisi orisinil yang menekankan standar lama digunakan dalam Bebop, memiliki rentang dari blues berbasis riff sederhana hingga komposisi yang lebih rumit menggunakan skala nada menyeluruh. Hard bop memiliki rasa jalanan, kulit hitam, sebuah reaksi sebagai bagian dari intelektualitas Cool School.