Panduan "kehidupan yang baik". Dihitung sejak tahun 1990 dengan Program Pembangunan Perserikatan Bangsa-bangsa, indeks pembangunan manusia quantifies pembangunan negara dalam hal hal-hal seperti pendidikan, panjang kehidupan dan air bersih, serta penghasilan. Sejak pertengahan 1970-an, kualitas hidup bagi manusia di seluruh dunia telah meningkat pesat secara keseluruhan. Indeks Pembangunan Manusia Amerika meningkat sekitar sepersepuluh antara tahun 1975 dan 2001, misalnya. Lebih spektakuler, selama periode yang sama, Cina 's naik sekitar 40% dan di Indonesia oleh hampir 50%. Meskipun demikian, pada tahun 2001, beberapa 54 negara yang lebih miskin dari pada tahun 1990, dan di 34, terutama di Afrika dan Uni Soviet, harapan hidup telah jatuh, membalikkan tren jangka panjang yang mengesankan, terutama karena epidemi HIV/AIDS dan kejahatan. Beberapa 21 negara memiliki indeks pembangunan manusia secara keseluruhan yang lebih rendah dalam 2003 daripada pada tahun 1990.