Jadi disebut karena kemiripan yang bingkai sebuah lentera. Nama lain telah digunakan, termasuk jam Cromwellian dan bedpost, mantan karena menyarankan bell di atas helm Cromwellian dan yang kedua karena empat kolom berbalik di setiap sudut dari frame. Jam lentera dikembangkan di Inggris dengan versi yang sama di negara lain, selama abad ke-17, dan superceded jam dinding besi tempa. Awalnya dirancang untuk menggantung dari sebuah hook di dinding dan spesimen awal masih mempertahankan besi hook cincin dan taji jarak mereka. Spurs yang dipasang ke belakang liontin 'kaki' untuk mengizinkan jam untuk menggantung vertikal dan gedung alow pendulum, yang disesuaikan dengan lentera jam dengan Ahasuerus Fromanteel saya sebelum 1660. Sebelumnya, keseimbangan besi tempa yang besar adalah satu-satunya bentuk dari pengeluaran yang digunakan, dan itu sangat akurat. Ambang escapements dengan singkat bob pendulums digunakan untuk gerakan lentera-jam sehingga ke abad ke-18, tetapi dengan diperkenalkannya pendulum lama 'kerajaan' dengan mengalahkan satu detik, banyak konversi dilakukan. Tentang waktu konversi lentera jam sering diatur untuk berdiri di kurung dinding kayu. Dengan hanya beberapa pengecualian, lentera jam dilengkapi dengan satu tangan, tapi kadang-kadang ada juga mekanisme alarm.