Fasilitas lintah untuk mengekstrak darah dari organisme hidup lama telah dikenal masyarakat manusia. Bahwa dokter kuno yang berpengaruh seperti Nicander terdapat (ca. 200 SM), Wang Chung (ca. A.D. 30), dan Kunja Lal Sharma (ca. A.D. 50) dijelaskan therapeutic uses untuk lintah menunjukkan penggunaan medis dari lintah itu tersebar luas di dunia kuno. Namun, penerapan lintah di Eropa untuk bantuan dari berbagai penyakit seperti sakit kepala, insomnia, ulcers, dan obesitas tidak mencapai acme yang sampai tahun 1800-an, ketika eksploitasi di Perancis melebihi 50 juta lintah per tahun. Hari ini, penggunaan obat lintah termasuk lebam perawatan setelah prosedur microsurgical reattachment. Ada juga telah peningkatan pemahaman komponen anticoagulation lintah sekresi salivary. Pemahaman mendalam dari hubungan evolusi lintah menyediakan sarana untuk menargetkan spesies lain terapi berguna dan izin penjelasan pola dalam evolusi darah yang makan dari nenek moyang mereka hingga sekarang.