Petir adalah lucutan listrik sementara, arus tinggi dengan pathlengths diukur dalam kilometer. Yang paling umum sumber petir adalah muatan listrik yang terpisah di awan badai biasa (hujan). Lebih dari setengah dari semua petir lucutan terjadi dalam awan badai dan disebut lucutan intracloud. Yang biasa awan ke tanah petir (kadang-kadang disebut streak kilat atau petir forked) telah dipelajari lebih cepat dari bentuk-bentuk petir lain karena kepentingan praktis yaitu, (penyebab cedera dan kematian, gangguan dalam sistem kekuasaan dan komunikasi), dan pengapian kebakaran hutan dan karena saluran petir di bawah awan tingkat lebih mudah difoto dan belajar dengan instrumen optik. Awan-awan dan awan-ke-udara lucutan kurang umum daripada intracloud atau awan ke tanah petir. Semua lucutan selain awan ke tanah sering disamakan bersama-sama dan disebut awan lucutan. Petir adalah biak dan electrodeless discharge atmosfer yang, melalui proses induksi, transfer energi listrik awan listrik ke muatan listrik dan arus dalam saluran terionisasi dan dengan demikian melakukan. Positif dan negatif pemimpin adalah komponen penting dari petir. Hanya ketika seorang pemimpin mencapai tanah Apakah litar gelombang (kembali stroke) mempengaruhi proses petir. Kilat alam dimulai sebagai pemimpin bidirectional, meskipun dalam berbagai tahap proses unidirectional pemimpin pengembangan dapat terjadi. Artifisial memicu petir dimulai pada struktur tinggi atau dari roket dengan kawat trailing. Sebagian besar energi petir yang masuk ke dalam panas, dengan jumlah yang lebih kecil berubah menjadi sonik energi (thunder), radiasi, dan cahaya. Petir, dalam berbagai bentuk, dikenal dengan banyak nama umum, seperti streak petir, forked petir, sheet lightning, dan panas petir, dan oleh lucutan udara kurang umum; juga, langka dan misterius bola petir dan roket petir. Penting efek aktivitas petir di seluruh dunia adalah bersih transfer muatan negatif dari atmosfer bumi. Fakta ini penting dalam satu masalah atmosfer listrik, pertanyaan sumber pasokan arus besar. Ada bukti menunjukkan bahwa lucutan petir terjadi secara sporadis pada semua kali di berbagai belahan bumi, mungkin 100 per detik, mungkin menjadi sumber utama dari muatan negatif yang mempertahankan earth–ionosphere beda potensial dari beberapa ratus ribu volt meskipun transfer mantap biaya yang diproduksi oleh air–earth saat ini. Namun, juga ada bukti bahwa titik lucutan arus dapat berkontribusi untuk ini lebih jauh daripada petir. Lihat juga awan ke darat flash, intracloud flash petir pelepasan.