Dalam setiap sistem hiburan rumah, di setiap tahap sinyal input dan output harus tepat proporsional satu sama lain (kecuali di mana khusus disediakan seperti RIAA pemerataan atau pengurangan Dolby kebisingan). Jadi, jika seorang 0,5 volt sesaat diumpankan ke input amplifier dan menghasilkan output ketiga volt pada terminal speaker, maka input 1,0 volt sesaat harus menghasilkan output volt enam. Setiap output lainnya berarti bahwa ada non-linearitas yang akan memanifestasikan dirinya sebagai distorsi harmonik. Contoh lain berkaitan dengan digital untuk konverter analog. Setiap tingkat kuantisasi tertentu dalam PCM sinyal digital memiliki tingkat tegangan analog yang tepat terkait dengan itu. Variasi berarti distorsi.