Istilah yang menggambarkan situasi di mana rata-rata pekerja di pasar tenaga kerja meningkatkan kerja / usaha-usaha yang mengakibatkan hanya sedikit atau bahkan tidak ada peningkatan mengambil rumah pendapatan. Banyak pengalaman negara-negara berkembang seperti perangkap upah rendah seperti kenaikan upah rata-rata mendapat macet setelah mencapai titik tertentu dan tidak pernah cukup membuatnya ke tingkat negara-negara maju.

Ada banyak faktor mempengaruhi perangkap upah rendah tetapi salah satu alasan yang paling penting adalah bahwa negara-negara berkembang banyak terlalu bergantung pada outsourcing bukannya membangun merek mereka sendiri global dengan inovasi teknologi.