Salah satu yang paling terkenal dalam ilmu ekonomi adalah kesalahan gagasan bahwa ada jumlah tetap pekerjaan yang harus dilakukan - benjolan tenaga kerja - yang dapat dibagi dalam cara yang berbeda untuk menciptakan lapangan kerja lebih sedikit atau lebih. Misalnya, setiap orang yang bekerja jam lebih sedikit 10%. Perusahaan akan perlu menyewa lebih banyak pekerja. Hey presto, pengangguran akan menyusut. Pada tahun 1891, seorang ekonom, DF Schloss, digambarkan berpikir seperti benjolan dari kekeliruan tenaga kerja karena, dalam kenyataannya, jumlah pekerjaan yang harus dilakukan adalah tidak tetap. Pemerintah memberlakukan pembatasan pada jumlah orang bekerja dapat melakukan benar-benar dapat mengurangi efisiensi pasar tenaga kerja, sehingga pengangguran meningkat. Jam pendek akan menciptakan lebih banyak pekerjaan hanya jika membayar mingguan juga memotong (yang pekerja cenderung menolak) jika biaya per unit output akan meningkat. Tidak semua biaya tenaga kerja bervariasi dengan jumlah jam kerja. Biaya tetap, seperti rekruitmen dan pelatihan, dapat menjadi substansial, sehingga akan biaya sebuah perusahaan lebih untuk mempekerjakan dua pekerja paruh waktu dari satu waktu penuh. Jadi dipotong pada minggu kerja dapat meningkatkan biaya rata-rata per unit output dan menyebabkan perusahaan untuk membeli total jam kerja lebih sedikit. Cara yang lebih baik untuk mengurangi pengangguran mungkin untuk merangsang permintaan dan sehingga meningkatkan output; lain adalah untuk membuat pasar tenaga kerja lebih fleksibel, tidak kurang.