Terkait dengan pekerjaan di Semantik leksikal dari sudut pandang ilmu bahasa formal. Sementara formal leksikal semanticists telah lama mengakui keberadaan polysemy, itu umumnya telah dilihat sebagai fenomena permukaan, dalam arti bahwa leksikal entri underspecified (abstrak dan kurang detail), dan 'diisi' baik dengan konteks seperti yang berpendapat oleh Charles Ruhl, atau dengan aplikasi tertentu jenis leksikal generatif perangkat seperti yang diusulkan oleh James Pustejovsky.

Menurut pandangan ini, polysemy epiphenomenal, muncul dari sebuah catatan leksikal monosemous. Menurut perspektif monosemy ini, pada tingkat konseptual unit linguistik seperti kata memiliki satu relatif abstrak makna yang lain Indra (seperti berbagai makna yang terkait dengan atas) berasal.

Bekerja di Semantik leksikal kognitif biasanya berpendapat terhadap perspektif monosemy, memilih untuk melihat permukaan polysemy sebagai refleksi kenyataannya konseptual.