Awan utama jenis (awan genus), abu-abu berwarna dan sering gelap, diberikan baur oleh lebih atau kurang terus jatuh hujan, salju, sleet, dll , varietas yang biasa dan tidak disertai petir, thunder atau hujan es. Dalam kebanyakan kasus curah hujan mencapai tanah, tetapi tidak selalu. Nimbostratus terdiri dari tetesan air yang ditangguhkan, kadang-kadang supercooled, dan jatuh hujan dan/atau kristal salju atau kepingan salju. Ini menempati lapisan sebagian horisontal dan vertikal yang besar. Yang Agung kepadatan dan ketebalan (biasanya banyak ribuan kaki) awan ini mencegah pengamatan matahari; ini, ditambah ketiadaan tetesan kecil di bagian bawah nya, memberikan nimbostratus penampilan pencahayaan yang redup dan seragam dari dalam. Juga mengikuti nimbostratus yang memiliki basis tidak didefinisikan dengan baik, tapi agak zona mendalam redaman visibilitas. Sering basis palsu yang mungkin muncul di tingkat mana salju meleleh menjadi hujan. Nimbostratus biasanya hasil dari penebalan altostratus ke titik di mana matahari menjadi benar-benar indiscernible (Ns altostratomutatus); ini titik waktu biasanya bertepatan dengan permulaan curah hujan yang relatif terus-menerus. Jarang, itu mungkin berevolusi cara dari stratocumulus atau altocumulus (Ns stratocumulomutatus atau Ns altocumulomutatus). Bentuk-bentuk nimbostratus kadang-kadang dengan menyebarkan congestus hujan atau cumulus ketika awan ini menghasilkan curah hujan (Ns cumulonimbogenitus atau Ns cumulogenitus). Menurut definisi, nimbostratus selalu disertai oleh komplementer fitur praecipitatio atau virga. Awan aksesori, pannus, juga adalah fitur umum. Pada awalnya pannus terdiri dari unit terpisah, namun kemudian mereka dapat bergabung menjadi lapisan yang terus-menerus dan meluas ke atas ke nimbostratus. Nimbostratus paling mudah bingung, dalam identifikasi, dengan massa tebal altostratus, stratus, atau stratocumulus. Altostratus, namun, lebih ringan dalam warna, muncul kurang seragam dari bawah, dan tidak benar-benar menyembunyikan matahari. Dalam hal lebih lanjut keraguan, awan disebut nimbostratus jika pengendapan dari itu mencapai tanah. Stratus juga mungkin memiliki curah hujan, tetapi hanya sangat kecil ukuran partikel. Stratocumulus menunjukkan jelas lega dan batas didefinisikan dengan baik dasarnya. Klasifikasi Lihat awan.