Seni di mana media adalah tubuh seniman dan karya seni yang mengambil bentuk tindakan yang dilakukan oleh seniman. Seni pertunjukan memiliki asal-usul di Futurisme dan Dada, tetapi menjadi fenomena utama di tahun 1960-an dan 1970-an dan dapat dilihat sebagai cabang dari seni konseptual. Di Jerman dan Austria dikenal sebagai Actionism. Pengaruh penting munculnya kinerja adalah foto-foto dari pelukis ekspresionis abstrak Jackson Pollock membuat lukisannya tindakan disebut, diambil pada tahun 1950 oleh fotografer Hans Namuth. Seni pertunjukan memiliki asal-usul langsung dalam Kejadian lebih terang-terangan teater yang diselenggarakan oleh Allan Kaprow dan lain-lain di New York akhir 1950-an. Pertengahan tahun 1960-an elemen teater ini adalah dilucuti keluar oleh seniman performans awal seperti Vito Acconci dan Bruce Nauman. Di Eropa seniman Jerman Joseph Beuys adalah seorang pelopor sangat berpengaruh seni pertunjukan, membuat dampak yang luas dengan nya 'tindakan' dari tahun 1963. Ini adalah kuat ekspresi rasa sakit keberadaan manusia, dan kompleks alegori dari isu-isu sosial dan politik dan hubungan manusia dengan alam. Di Britania artis duo Gilbert & George dibuat sangat asli kinerja bekerja dari 1969. Masalah besar bagi seniman performans awal adalah sifat fana media. Kanan dari awal kinerja potongan tercatat dalam fotografi, film dan video, dan ini akhirnya menjadi sarana utama yang mencapai kinerja masyarakat luas.