Hukum pencocokan menunjukkan bahwa perilaku operant ditentukan oleh tingkat penguatan untuk salah satu alternatif relatif terhadap semua sumber dikenal penguatan. Bahkan dalam situasi di mana sebuah kontingensi yang ada antara satu respon dan penguatan, organisme mungkin memiliki beberapa alternatif diperkuat yang tidak diketahui untuk peneliti. Juga banyak kegiatan yang menghasilkan penguatan berada di luar kendali eksperimental. Dengan demikian, dalam satu-operant pengaturan, berbagai sumber penguatan beroperasi. Dalam pandangan ini, Semua operant perilaku yang harus dipahami sebagai perilaku yang dipancarkan dalam konteks sumber alternatif penguatan.