Sebuah aliran air alami, biasanya air tawar, yang mengalir menuju laut, danau, laut, atau sungai lain. Dalam beberapa kasus, sungai yang mengalir ke dalam tanah atau mengering sepenuhnya sebelum mencapai lain badan air.

Tidak ada aturan umum yang menentukan apa yang dapat disebut sungai, meskipun di beberapa negara atau komunitas sungai dapat didefinisikan oleh ukurannya. Banyak nama untuk sungai-sungai kecil yang khusus untuk lokasi geografis; satu contoh adalah "membakar" di Skotlandia dan Utara-timur Inggris. Sungai kecil juga dapat disebut dengan nama lain, termasuk sungai, anak sungai, sungai, anak sungai, anak sungai dan rill.

Sungai adalah bagian dari siklus hidrologi. Air di dalam sungai umumnya dikumpulkan dari curah hujan melalui aliran permukaan, resapan air tanah, mata air, dan pelepasan air yang disimpan dalam es alam dan snowpacks (misalnya, dari gletser). Potamology adalah studi ilmiah sungai.