Terdapat lebih dari 100 spesies. Membentuk kelompok perdu tegak, dan tanaman mendaki atau menjalar, dengan batang yang kerap dipersenjatai dengan duri tajam. Bunganya besar dan menyolok, dengan warna mulai dari putih hingga kuning dan merah. Sebagian besar spesies adalah spesies asli Asia, dengan jumlah yang lebih kecil asli Eropa, Amerika Utara, dan baratlaut Afrika. Spesies, kultivar, dan hibrida semua banyak ditanam untuk keindahan dan keharumannya. Tanaman mawar memiliki berbagai ukuran mulai dari mawar yang sangat kecil dan padat, hingga mawar tinggi yang bisa mencapai 7 meter. Spesies yang berbeda berhibridisasi dengan mudah, dan ini telah digunakan dalam pengembangan berbagai macam mawar taman.