Natrium adalah mineral, nutrisi penting. Membantu untuk mempertahankan volume darah, mengatur keseimbangan air dalam sel, dan menjaga saraf yang berfungsi. Kontrol ginjal natrium keseimbangan oleh meningkatkan atau menurunkan natrium dalam urin. Satu sendok teh garam berisi sekitar 2.300 miligram natrium, lebih dari empat kali jumlah tubuh memerlukan per hari.

Paling Amerika mengkonsumsi natrium jauh lebih banyak daripada tubuh mereka butuhkan. Banyak makanan mengandung natrium secara alami, dan sering ditambahkan ke makanan selama persiapan atau pemrosesan atau sebagai agen penyedap. Natrium juga ditemukan dalam air minum, obat resep dan over-the-counter obat.

Di Amerika Serikat, sekitar empat orang dewasa mengalami peningkatan tekanan darah. Natrium asupan adalah hanya salah satu faktor-faktor yang dikenal untuk mempengaruhi tekanan darah tinggi, dan tidak semua orang sama-sama rentan. Kepekaan terhadap natrium tampaknya sangat individual. Biasanya, yang lebih tua, yang lebih sensitif untuk garam.