Proses render makanan yang disimpan tidak layak untuk konsumsi, khususnya oleh mikroorganisme seperti bakteri, cetakan, dan ragi. Proses pembusukan di ikan dan kerang menghasilkan menimbulkan bau dan rasa (disebut sebagai off-rasa/bau) dan secara negatif mempengaruhi penampilan dan tekstur. Laju pembusukan jauh dikurangi dengan dingin, tapi bahkan di bawah kondisi baik dingin, tanda-tanda pertama pembusukan terdeteksi pada ikan putih, misalnya, setelah sekitar 7 hari dan ikan tidak layak untuk konsumsi setelah sekitar 15 hari. Dari suhu, pH mempengaruhi tingkat. PH rendah ikan seperti tuna merusak lebih lambat dari khas ikan demersal. Ikan kecil, lemak, pelagis seperti sarden dan ikan haring merusak lebih cepat daripada khas ikan demersal. Lainnya, non-mikrobiologi, reaksi, seperti hidrolisis dan oksidasi minyak dalam ikan berlemak, berkontribusi off-rasa ikan yang manja dan dapat dimasukkan dalam konsep umum pembusukan. Reaksi yang menghasilkan mati rasa, tetapi tidak dikaitkan dengan pembusukan mikrobiologi, misalnya produksi dari rasa dalam ikan beku disimpan (penyimpanan dingin rasa), harus tidak disebut sebagai pembusukan.